Küçük İş Hibe Röportaj Serisi: VinniBag

Elizabeth Scarbrough kısa bir süre önce bir Chase & Living Social Mission: Small Business hibesi kazandı ve ona çevreye duyarlı seyahat aksesuarı VinniBag'ı genişletmek için 250.000 dolar kazandı. Bizimle bu son derece rekabetçi hibe nasıl kazandığını paylaşıyor ve hibeleri kazanmak isteyen diğer küçük işletme sahiplerine tavsiyelerde bulunuyor.

Investmentmatome (NW): Lütfen işletmenizi tanımlayın.

Elizabeth Scarbrough (ES): “Ellessco LLC, 2009 yılında bir anne-kızı ekibi olarak başlayan küçük, kadınlara ait bir şirkettir. Seyahat aksesuarları üretiyor ve pazarlıyoruz ve tasarım, üretim, paketleme ve nakliye için ABD kaynaklarını kullanmaya kararlıyız.. Ayrıca, çevreye duyarlı olmak konusunda güçlü hissediyoruz ve gezegenimizi yeşil tutmaya yardımcı olmak için plastikleri bahçe hortumlarına dönüştüren bir geri dönüşüm programını sürdürüyoruz. Son olarak, basit kurallarla yaşıyoruz, iyi ve eğleniyoruz. İlk ürünümüz olan VinniBag, sıvılar ve hassas ürünler için şişirilebilir bir seyahat aksesuarıdır. Hava odaları, bir hava yastığındaki eşyaları askıya alarak içeriğiyle uyumludur. Kuru sızdırmaz kapatma, sıvıların dışarı sızmasını veya nemin içeri girmesini önler - kürsüye, şaraba ve zeytinyağında elektronik eşyaların korunması için veya bir yadigâr süslemenin gönderilmesi için mükemmeldir. Ürün hakkında daha fazla bilgiyi www.vinnibag.com adresinde bulabilirsiniz. ABD genelinde büyük bir dağıtım kanalı geliştirdikten sonra, bu yatırımdan yararlanmak için ürün grubumuzu genişletmemiz gerekiyor. ”

NW: Hibe hakkında nasıl duydunuz? Başvurmak için ne yapman gerekiyor?

ES: “Ürün geliştirme inanılmaz derecede maliyetli ve prototiplere ve takımlara yapılan yatırım, özel olarak finanse edilen bir şirket için göz korkutucu. Yani, 2012 yılının Haziran ayında Chase & Yaşam Sosyal Misyon Küçük İşletme Programını duyduk. Chase'den bir e-posta aldım, muhtemelen onlarla kredi kartlarımız var. E-posta, gelen kutumda uzunca bir süre oturdu. Bunu birkaç kez açtım, ama sadece bunun üzerinde gerçek bir şansımız olduğunu düşünmüyorduk. Sonra bir gün ihtiyacım olan iş miktarına rağmen, sadece ani bir dürtü vardı. Uygulamaya çok zaman harcadım ve eğlence tüm FaceBook oylarını almaya çalıştı!

Bu hibe almaya hak kazanmak için, uzun bir hibe başvurusu tamamlamak ve daha sonra hak kazanmak için FaceBook'da en az 250 oy almak zorundaydık. Denildiği gibi kolay değildir! Başvuranların sayılarını görürken, hepimize oy vermeleri için yalvardık, yalvardık ve arkadaşlarını, ailelerini ve yabancılarını kızdırdık. Sonuç olarak, 70.000 şirket hibe için başvuruda bulunmuş, oy kullanma zorunluluğu nedeniyle hepsi de uygun görülmemiştir. Bu hibe kazandığımızda hissettiklerimizi ifade etmek zor - yine de biraz gerçeküstü görünüyor. ”

NW: Neden kazandın sanıyorsun? İşin nasıl ortaya çıktı?

ES: “Uygulama kalitesine, ürünümüzün yaratıcılığına ve“ hikayeye ”dayanarak kazandığımız söylendi. Büyük ideallere sahip küçük bir şirketiz, ve bir itici bütçeyle ilgili bazı önemli şeyleri başardık. ABD'de üretime olan bağlılığımız ve çevre, ekonomi ve toplumumuz hakkındaki vicdanlılığımız da zarar görmedi. ”

NW: Bu hibe almak işinizi nasıl değiştirdi?

ES: “Oyun değiştiriciydi! Biz kendi kendini finanse ediyoruz ve hala büyümemize ve büyümemize yatırım yapmak zorundayız. Bizim için en büyük zorunluluk, dağıtım kanalımızdan satmak için tek bir ürüne sahip olmaktı, ki bu da maliyetli ve zaman alıcı bir süreçti. Ancak yeni ürün geliştirme ve takım maliyetleri, küçük bir işletme için bunaltıcıdır. Hibe, onsuz asla topraktan çıkamayacak olan yeni projeler üzerinde çalışmaya başlamamı sağladı. ”

NW: Finansmanı isteyen diğer küçük işletme sahipleri için ne gibi tavsiyeleriniz var?

ES: “Profesyonellik anahtardır. Kendinizi iyi tanıtmanız, iyi yazılmış bir iş planına sahip olmanız ve muhtemel borç vereninize güven duymanız gerekir. Diğer şirketlerin iş planları yazmasına yardımcı oldum ve insanların bana yazım hatalarıyla dolu ve kötü yazılan belgeleri nasıl sunacağı beni her zaman şaşırttı. No-brainer gibi görünüyor, ama her zaman oluyor. Ama pencere pansumanının ötesinde, aynı zamanda sağlam bir stratejiye ve finansmana sahip olmalısınız. Mükemmel bir ürün veya hizmet fikrine sahip olmak yeterli değildir, pazarda başarılı olmak için yetenek setlerine sahip olduğunuzu göstermeniz gerekir. ”