Kiraya Özel Slip-Up Jail'e İniş Yapabilir

Bir yıl sonra, yedi parçalı seti için 3.000 $ 'dan fazla bir miktar gönderdiğini fark ettikten sonra, bir mağaza memuruna “Daha önce aldım” dediğini söyledi.

“Ve onlar gibi,” Oh, hayır, sözleşmenizi okuyun. Bu bir kiralık sözleşme. Bu bir satın alma sözleşmesi değil. ”

O zaman kabusu başladı.

43 yaşındaki Sandlin, Texas merkezli Rent-A-Center'ın bir bölümü olan Acceptance Now adlı bir şirket aracılığıyla bir kira sözleşmesi imzalamıştı.

Sandlin'in yatak odasını korumak için 5.000 dolarlık bir ek ödeme yapması gerekmediği gibi, şirketin kiralık sektöre özgü bir yasal çekici olduğunu da fark etti. Ve kaydedilen telefon görüşmeleri, şirketin onu kullanma konusunda hiçbir hüner göstermediğini gösteriyor.

“Bir ödeme yapmalıyız,” mağaza müdürü Minnie Tovar, Sandlin'e Sandlin'in kaydettiği gergin bir telefon görüşmesi sırasında söyledi. “Bunu çözmek zorundayız ya da hırsızlık suçlamaları yapmalıyız.”

Kiralama şirketleri, Teksas'ta ve diğer birçok eyalette kiralık sanayi lobisi tarafından onlarca yıl önce yazılmış bir azınlık devlet yasasından faydalanabilirler - bu da bir loveseat veya büyük ekran TV üzerinden bir suç suçu raporuna bir anlaşmazlık dönüştürebilir. hapis ve hatta suç hırsızlığı suçlamaları.

»GÜNCELLEME: Yasa koyucuları, kiraya kendi müşterileri aleyhinde cezai suçlamalara izin veren Teksas yasalarını değiştiriyorlar

Sandlin, anlaşmazlığı mobilyayı geri verdiğinde kolluk kuvvetlerinin müdahalesi olmadan sonlandırdı. Diğerleri bu kadar şanslı değildi.

Texas Tribune ve Investmentmatome'in aylar süren bir soruşturması, kendi şirketlerine, Teksas'ta ve diğer eyaletlerde binlerce müşteriye karşı suçlamalarda bulundu.

Politikalar ve kayıt tutma, ilçeyi bile ilçeye çeviriyor, bu yüzden kaçının tutuklandığından emin olmak imkansız.

Ancak, Teksas'ın merkezindeki tek bir ilçede - Waco'nun bulunduğu McLennan'da - son 3 yıl içinde 400'den fazla müşteriye karşı en az altı kiracı firması suçlamada bulundu, polis raporları gösteriyor.

Police Polisin borç tahsilatı’

Kiralama şirketleri, kiraladıkları eşyaları ödeme ya da iade etme niyetinde olmayan müşterileri korumak için kiralık eşyaları kapsayan hizmet yasalarının çalınması gerektiğini söylüyor.

McLennan İlçesindeki Advantage Mobilya'nın mağaza müdürü Darrell Perkins, “Ne yapmamız gerekiyor, sadece bir müşteri her zaman bize atlıyor?” Dedi.

Eleştirmenler, şirketlerin ceza adalet sistemini kısıtlı kaynaklara sahip insanlara karşı bir toplama ajansı olarak kullandıklarını ve kilitlenmedikleri için ödeme yapmalarını tehdit ettiklerini söylüyor.

Firmanın Waco'da kiranın kiracı dükkânlarının çaprazlarının içine düştüğü sanıkları temsil eden avukat Jonathan Sibley, “Polisin sadece borç toplanması” diyor. “Diğer şirketler bir borç toplamak için dava açamaz ve tehdit edemez. ”

Bellmead'de, Waco'ya bitişik olarak, bu yıl başlarında kiralanan davaların hacmi, polis departmanının üniformalı memurlar, bölüm sözcüsü Sgt. Kory Martin dedi.

2014'ten bu yana bu şikayetlerin% 70'inden fazlası bir mağazadan, Advantage Furniture'dan geldi. 36 yaşındaki Maribel Walker, Nisan 2015'te yatak odası ve oturma odası mobilyalarını kiraladı.

Bekar bir anne olan Walker, birkaç ay sonra mobilya için ödeme yapmayı bıraktığını ve bir yıldan fazla bir süre için iade etmediğini kabul etti. Bir dizi kişisel felaketin onu ezdiğini söyledi ve mobilyayı depoya koyduktan sonra ödeme yapmayı unuttu.

Şubat ayında Walker, ehliyetini yenilemeye gittiğinde ve suç hırsızlığı suçlarından derhal tutuklandığında hayatını bir araya getirdiğini söyledi.

“Böyle götürülmek için” dedi, gözyaşlarıyla boğuşuyor, “Yani, farklı bir şekilde çözülmüş olabilirdi.”

Advantage Furniture'daki mağaza müdürü Perkins, bir ödeme almak veya malların iadesini almak için Walker'a ulaşmaya çalıştığını söyledi. Walker taşındıktan sonra onunla asla iletişim kurulmadığını söyledi.

Federal yasa, borç toplayıcılarını hapishanedeki herkesi tehdit etmekten alıkoymaktadır. Ancak bu yasalar, kendi başına kiralama şirketlerine uygulanmaz. Davası halen bekleyen Walker, hapis cezasına çarptırıldı ve suç kovuşturmasıyla karşı karşıya geldi.

McLennan İlçe Bölge Savcısı Abel Reyna, Texas Tribune'un sorularını yanıtlamadı.

Endüstrinin yazdığı yasa

Texas yetkililerinin kiraya kendi müşterilerini kovuşturmak için kullandıkları yasa, Teksas ekipman kiralama şirketlerinin emriyle 1977'de Teksas Ceza Yasası'na eklendi. Tasarıyı taslak haline getiren eski lobici Travis Phillips, rantın kendi endüstrisinin zar zor var olduğunu ve kanunun pasajına hiç katılmadığını söyledi.

40 yıl önce Senato komitesinin duruşması üzerine, Phillips'in işten ayrılmasının, endüstrinin amacının “mülkünü kiralayan kişiye… yükü koymak, gelip ekipmanı iade etmedeki başarısızlıklarını açıklamak” olduğunu açıklayan duyulabilir..”

Sonuç: Bir kira sözleşmesi imzalayan, gerektiğinde iade etmeyen ve şirket tarafından gönderilen sertifikalı bir mektuba cevap vermeyen kişilerin, çalınan eşyalarını çaldıkları varsayılır. Yasa, mektubu almayı gerektirmez, yalnızca gönderilmesinin kanıtı. Ülke çapında kiralık hırsızlık yasalarının çoğunda benzer hükümler bulunmaktadır.

Bellmead'deki Advantage Mobilya mağazasında, mağaza müdürü Perkins, hırsızlık suçlamalarının, müşterilerinin% 1'inden daha azı için gerekli olduğunu tahmin ettiğini belirterek, “daha ​​önce yaptığımız her şeyden çok daha fazla” çalışmalarını sürdürüyor.

Perkins, “20 yıldan fazla bir süredir denedik, insanların kredilerini kullanmaya çalıştık.” Dedi. “Yani, bu [ceza] yasalarından yararlanmak benim hakkımdır.”

Perkins, bir müşteri ödeme yapmadığı veya ürünleri altı aylığına iade etmediği sürece şirketin şikayeti başlatmadığını söyledi. Kişi malları hızlı bir şekilde iade ederse, şirket yetkilileri masrafları düşürmesini ister. Ancak, bölge savcılığının bürosuna ulaştıktan sonra, mağazanın bunu durdurmak için güçsüz olduğunu söyledi.

Tehditler de işe yarıyor

Bazen bir tehdit sadece bu kadar sürer.

Bellmead polis sözcüsü Martin, “İnsanlar, polise dahil olduklarını fark ettiklerinde mülklerini iade edecekler” dedi.

Tutuklama tehdidi kesinlikle Sandlin’in dikkatini çekiyor.

Austin'li kadın, asla mobilya kiralamayı istemediğini söyledi. Yeni bir eve taşındıktan sonra, banliyö anne bir yatak odası takımı arıyordu ve aslında bir tane almak için yeterli paraya sahipti. Ama zaman içinde bunun için ödeme yapmayı düşündüğünü, onun bir kredi tarihi oluşturmasına yardımcı olacağını düşündü.

“Kredinizi geliştirmek istiyorsanız, en az üç veya dört ödeme yapmanız gerektiğini söylediler” diye hatırladı.

Sandlin, Rent-A-Center iştiraki Acceptance Now'un kendisini ülkenin her yerindeki geleneksel mobilya mağazalarına yerleştirdiğini bilmiyordu.

“Bir keresinde bana bir keresinde değil, kiralayacağımı söylediler” dedi.

Discount Furniture'daki Acceptance Now yöneticisi Tovar, Sandlin’in hesabına karşı çıktı ve sözleşmenin “her yerinde kira sözleşmesi” olduğunu söyledi.

“O eğitimli bir kadın. Anlamadığı bir şeyi imzalamayacaktı, ”dedi. “Ona bolca ödeme fırsatı verdik ve reddetti.”

Sandlin, kira dilinin imzaladığı sözleşmede olduğunu kabul etti. Ama yanlış yönlendirildiğine inanıyor. Sonunda, Rent-A-Center'ın mobilya için nakit fiyattan daha fazlasını aldığını söyledi - sonra eşyaları geri aldı.

Rent-A-Center'dan bir yetkili, şirketin "son çare" olarak suçlamalara maruz kaldığını söyledi.

“Bu eylemi son derece sınırlı koşullarda ele alıyoruz, sadece hırsızlık yapma niyetinin açık olduğu durumlarda, örneğin, şahıs malımızı rehin tutmaya çalışıyor veya ek kira ödemeleri yapmayı reddediyor ya da yalnızca bir ya da iki ödemeden sonra malları iade etmeyi reddediyorsa, Yetkili bir e-postada dedi.

Sandlin, hikayesini The Texas Tribune ve Investmentmatome ile paylaşmak istediğini, böylece başkalarının kendilerine ait sözleşmeleri imzalamak suretiyle potansiyel cezai kovuşturmaya maruz bırakmayacağını söyledi.

Sandlin, “Gerçekten neyi imzaladığınızı görün” dedi. “Çünkü bir kez bir sözleşme imzaladığınızda, bundan kurtulmak mümkün değil.”

Jay Root, Texas Tribune'de araştırmacı bir muhabir. Email: [email protected]

Shannon Najmabadi, Texas Tribune'de bir rapor yazarıdır. Email: [email protected]

Investmentmatome muhabiri Brad Wolverton bu hikayeye katkıda bulundu.

Investmentmatome ve Teksas Politikalarını kamu politikaları, politikaları, devlet ve eyaletler ile ilgili konularda bilgilendiren ve ilişki kuran, kâr amacı gütmeyen, partizan olmayan bir medya kuruluşu olan Texas Tribune, kiralayan şirketlere, borç toplama uygulamalarına ve bu işletmelerin sahip olabileceği etkiyi incelemeye ortak oldu. Tüketicilerin finansal hayatlarında.

Texas Tribune için Charlie Pearce tarafından Melinda Sandlin fotoğrafı.

Cüzdanınızı korumanıza yardımcı olacak e-posta uyarılarımız için kaydolun. Sohbete katılın ve hikayelerinizi Facebook'ta sitemiz araştırmacı ekibiyle paylaşın.