Küçük İş Başarı Hikayesi: Sıcak Dang Büyümesi Zorlukları Ele Geçirdi

Bu çirkin bir meydan okuma ile başladı. Austin, Teksas'ta eğitimli bir şef ve yemek eğitmeni olan Martha Pincoffs, partneri tarafından yerel malzemelerle yapılan her öğünü bir yıl boyunca yemeye cesaret etti. Çiftin para biriktirmesi ve evde yetiştirilen yiyecekler hakkında daha fazla şey öğrenmesi bekleniyordu, ancak Pincoffs bu yıl boyunca yapılan bir deneyimin, daha sonra yüzlerce bakkaliye ulaşacağını bilmiyordu.

Bu karışım - mutfağında uçarak monte edilen mütevazi, tahıl temelli bir pıtırtı Pincoffs - onu birçok zorluklarla dolu bir yolculuğa çıkardı: çiftçi pazarında uzun, kazançsız saatler geçirmek, stratejik ortaklıklar kurmayı öğrenmek, üretim zorluklarını ele geçirmek. perakende market dünyasında nasıl gezineceğimizi anlamak.

Geriye dönüp baktığımızda Pincoffs, bu engellerin üstesinden gelmesinin görevini yerine getirmesini sağladığını söylüyor: “Kitlelere yiyecek bulmak istedim.”

Beklenmeyen bir ürün

Mutfak kemer sıkma yılı boyunca, Pincoffs çiftçi pazarlarında ve marketlerde çok zaman geçirdi. Kendisinin küçük gıda işine aşık olduğunu, tüketici ambalajlı ürünler üretmeye merak ettiğini ve Dai Due ve Salt & Time gibi başarılı yerel girişimlere hayran olduğunu söyledi.

Sıcak Dang kurucusu Martha Pincoffs.

Pincoffs ve partneri dışarıda yemek yemediğinden, evleri sosyal bir merkez haline geldi. Bir gün, yine pazara gitme havasında değil, Pincoffs elindeki malzemeyi denedi ve tahıl bazlı sebze burgeri ile bitti. O ve eşi vejetaryen değildi, ancak ticari olarak mevcut gibi bir şey olmadığını fark etti. Sık sık misafirleri tarafından en çok talep edilen ürün haline geldi ve diğer insanların da sebze burgerinin tadını çıkarabileceği ortaya çıktı.

Pincoffs, “Tüm farkedilebilir içeriklerden ve gerçekten inandığım bir şeyden oluşuyordu, çünkü o zaman, bir çok yarışma, soyadaki gerçekten işlenmiş bir protein olan bitkisel proteini tanımamış ve tekstüre edemediğim şeylere sahipti” diyor.. O, Hot Dang adlı ürünü seçti ve insanları bir burger yerine (bir salatada ufalanmış veya bir frittata parçalanmış olarak düşünmekten) daha yaratıcı şekillerde yemeye teşvik ediyor.

Nisan 2011'de bir Cumartesi sabahı Pincoffs, şafak vaktinde uyandı ve Austin’deki Sunset Valley Farmers Market’teki çıkışları için saatlerce zaman geçirdi. Deneyimi geri dönüş olarak tanımlar: Pazarın açılmasından üç ila dört saat önce başlayarak, köftesini evde hazırlayıp bir sürü malzeme topladı. Pincoffs daha sonra geldiler ve stantları kurmak, istasyonunu işletmek ve sonunda dağıtabilmek için uzun saatler çalıştılar - hepsi yaşanabilir bir ücretten daha azını söylüyor. Yine de, yeni şeyler denemek ve ürünüyle ilgili doğrudan geri bildirim almak isteyen meraklı bir müşteri tabanı bulduğu için başlamak için ideal bir yerdi. Yerliler denedi ve sevdiler. Birkaç ay sonra Pincoffs, ürününü birkaç Austin markette satmayı başardı.

Stratejik ortaklıklar gerekli

İşin ilk aşamalarında, tek kadın gösterisi oldu. Pincoffs, “Ben önyükleme yapıyordum, bunun için ödeme yapıyordum, tüm ürünü yapıyor, demoları yapıyor ve teslimatlar yapıyor” diyor. Ayrıca bir hayat arkadaşı ve iki küçük çocuğu vardı ve tüm taahhütleri sonunda işlenemeyecek kadar çok şey yaptı.

“Görüşe daha fazla varabilmek için dışarıdan bakmamı ve şirketten bir kısmını vazgeçmem gerektiğini” söyledi. 2012 yılında, General Mills ile deneyimler ve Pepsi'ye satıldığında Çıplak Suyu ile çalışma gibi değerli endüstri bilgisine sahip bir iş ortağı Tim Murphy bulmuştur. Pincoffs, onu gemiye getirmenin en iyi hamlesi olduğunu söyledi.

Pincoffs ve Murphy, ilk yılını ürün ambalajını yeniden tasarlamak, tekliflerini arttırmak ve üretimin daha verimli hale getirilmesi gibi süreçleri geliştirmek için bir araya getirdi. Pincoffs, iş gerçekten büyümeden önce operasyonun sıkılaştırılması gerektiğini söylüyor. Şirketin resmi olarak dört yıl önce başlamış olmasına rağmen, o ve Murphy'nin her şeyi birlikte optimize ettiği için, büyümenin% 90'ı geçtiğimiz yıl meydana geldi.

İlk üretim zorlukları

Pincoffs işine başladığında, her vejetaryen köfteyi elle yaptı. İş büyüdükçe, önemli bir zorluk üretimin düzene sokulması ve ev mutfağından gerçek bir üretim tesisine taşınmasıydı. Austin hızla büyüyor olsa da, hala orta ölçekli bir metro bölgesi ve Pincoffs, ürününü ölçeklendirmek için ihtiyaç duyduğu altyapı ve desteği eksik buldu.

Pincoffs, “Boulder (Colorado) 'a altı ile dokuz ay arasında gidip, orada ürünümüzü yarattığımız için üretiyoruz, çünkü temelde ürünümüzü büyük ölçekte yapmak zorunda olan bir üretim inkübatörü vardı. “O zaman onu Austin'in dışına geri getirebilirdik.” Ürünleri artık Austin'in birkaç mil güneyinde bulunan küçük bir kasaba olan Buda'daki bir tesiste üretiliyor.

Bir çiftçi market standından market dondurucularına bir ürün almak kolay bir iş değildir. Pincoffs, “Büyük marketlere girmek, kalıcılık, iyi yerleştirilmiş tanıtımlar ve bizim için çalışan brokerlere sahip olmaktı” diyor.

Atlama yapmak

İlk hedefi Austin merkezli bir sağlık odaklı süpermarket zinciri olan Whole Foods Market'e girmekti.Whole Foods'ın ademi merkeziyetsiz bir sisteme sahip olduğunu söylüyor, böylece bir şirket bir seferde bir mağazaya girip sistemin nasıl çalıştığını öğrenebiliyor. “Mağaza odasına içinde bulundukları toplulukları gerçekten kucaklamak için veriyor; Pincoffs, bölgeleri için yerel ürünleri araştırmaktan çok memnundur. Bütün Gıdalar, bu ürünleri bulmak için bir “yerel yemci” ağı kullanır.

Hot Dang, tüketicileri ürünlerini sadece burger ikamelerinden daha fazlası olarak düşünmeye teşvik eder.

Birisi Tam Gıdalara nasıl bir ürün alır? Güneybatı Gıdalar için yerel yiyecek arayan Lynda Berrios, küçük tedarikçilerin ilk adımı, kendi bölgelerinden sorumlu olan avcıyla temasa geçmek olduğunu söylüyor. Bağlantı kurulduktan sonra, tedarikçiler bir inceleme ve inceleme sürecinden geçer. Berrios, “Malzemelerin, kaynakların, ambalajların, maliyetlerin, fiyatlandırmanın her şeyine bakacağız ve tesislerine ya da üretim alanlarına tur atacağız” diyor. “Bazen bu süreç, tedarikçinin perakendeye ne kadar hazır olduğuna bağlı olarak bir haftadan bir veya birkaç yıl sürebilir.”

Berrios, Whole Foods'ın nihayetinde kesmeyi yaratanlar için çok yüksek standartlara sahip olduğunu; Bu, hayvan refahı standartlarına bağlı kalmak ve bu ürünlerin yapay tatlar, renkler ve koruyucu maddeler içermemesini gerektiren şeyleri içerir. “Her bir kategorinin, bu tür ürünlere özgü kendi derin ve geniş standartları vardır” diye açıklıyor.

Sıcak Dang titiz standartları karşıladı ve Pincoffs’ın kendi çabalarıyla tüm Austin Whole Foods yerlerine girdi. Ürünleri iyi performans gösterdikten sonra bir broker, Green Spoon Sales getirdi. Bu şirket, Hot Dang'ı Whole Foods'ın Güneybatı bölgesinin ve Rocky Mountain bölgesinin geri kalanına sundu ve ürünlerini bu mağazalara başarıyla aldı.

Her iş yeni pazarlara bu kadar çabuk yayılmaz. Berrios, “Üretimin kapasitesini, mağazadaki benzer ürünlere kıyasla güçlü satışları, aktif demo desteğini ve mağaza alıcıları ve ekip üyeleriyle oluşturdukları ilişkileri de dahil olmak üzere çeşitli faktörlere hazır olduğumuzu ölçüyoruz.” Küçük işletmeler için mali açıdan zordur, bu nedenle Whole Foods, Yerel Üretici Kredileri sunar - işlerini büyütmek için nakit ihtiyacı olan küçük tedarikçilere düşük faizli krediler.

Berrios, çiftçi pazarlarından veya doğrudan perakende satışa doğrudan satışların küçük gıda tedarikçileri için büyük bir sıçrama olduğunu söylüyor. Görünürlük ve marka bilinirliği büyük avantajlar olsa da, aşağıdakilerden daha fazlasına sahip olabilecek ürünlerle, özellikle de ulusal markalarla rekabet etmek zor olacaktır. Bu engelin üstesinden gelmek için, “küçük tedarikçilerimize yerel tedarikçi profillerimiz aracılığıyla birçok mağaza içi tabela, teklif ve etkinlik fuarlarına katılma fırsatı sunuyoruz. Ayrıca, yerel tedarikçilerimizi yerel pazarlarda tanıtmak için yaratıcı yollar arıyoruz. Berrios, olayları, pop-up'ları, toplum eğitim sınıflarını veya birlikte hayal edebileceğimiz fırsatları saklıyor, ”diyor.

Pincoffs, Teksas'taki en büyük market zincirlerinden biri olan HEB'e girmeyi hedefledi. Oradaki süreç oldukça farklıydı diyor. O ve Murphy, HEB’nin dondurulmuş gıda alıcısıyla bir satış görüşmesi yaptılar ve şanslılarsa 40 mağazaya girebileceğini düşünüyorlardı. Toplantı başarılı oldu ve 150 mağazaya girdiklerini öğrendiler. Geçiş yapan üreticilerin ortasındayken ilk birkaç satın alma siparişini yerine getirmenin zor olduğunu, ancak yeni tesislerine girdikten sonra tüm siparişleri rahatça doldurabildiğini ve bunlarla birlikte büyüyebileceğini belirtiyor.

Sıcak Dang ürünleri artık 14 eyalette 300 mağazada, ufukta sekiz eyalet daha satılıyor.

Destekleyici yerel topluluk

Pincoffs, başarısının bir kısmını yaratıcı yiyecek girişimcileriyle dolu destekleyici bir topluluk olan Austin’de olmakla suçlamaktadır. Pincoffs, “İşbirliği yapmak isteyen harika insanlar var ve herkesin başarılı olduğunu görmek herkesin içinde gibi hissediyor” diyor. “Önünüzde insanlara zaman ayırıp sizi cesaretlendirmek için büyük bir fark yaratıyor” diyor.

Bu camaraderie onu, tüketici ambalajlı ürünler üreten yerlilerden oluşan ATX Makers Club adlı bir grup yaratmaya yönlendirdi. “Her ay bir araya gelen ve küçük bir gıda işletmesiyle ilgili zorlukları ve fırsatları gideren bir grup farklı gıda girişimcisi var ve gerçekten çok yardımcı oldu” diyor.

Bir işletmenin nasıl başlatılacağı ve çalıştırılacağı hakkında daha fazla bilgi için, bkz. Sitemiz Küçük İşletme Rehberi . İşletmenizi başlatmak ve finanse etmekle ilgili sorulara ücretsiz, kişiselleştirilmiş yanıtlar için Küçük iş Investmentmatome’in bir danışman sayfasına bakın.

Emily Starbuck Crone, kişisel finansmanı kapsayan bir personel yazarıdır. Investmentmatome . Onu Twitter'da takip et @emstarbuck ve üzerinde Google+ .

Görüntüleri Hot Dang'ın izniyle.